话说周瑜见诸葛亮袭取了南郡，又听说他还拿下了荆州、襄阳，怎能不气？这一气之下，箭伤发作，过了半晌才苏醒过来，众将纷纷劝解。
周瑜说：“若不杀了诸葛村夫，怎能平息我心中的怨气！
程德谋，你助我攻打南郡，一定要把它夺回东吴。”
正商议间，鲁肃来了。
周瑜对他说：“我打算起兵与刘备、诸葛亮一决高下，重新夺回城池。
子敬，你一定要帮我。”
鲁肃说：“不行啊。
如今我们正与曹操对峙，胜负还未分晓；主公现在攻打合淝也没有成功。
如果我们自己内部互相吞并，倘若曹兵趁机而来，形势就危险了。
况且刘玄德从前与曹操交情不浅，要是把他逼急了，他献出城池，与曹操一同攻打东吴，那可怎么办？”
周瑜说：“我们用计出兵，损兵折将，耗费钱粮，他却坐享其成，怎能不让人痛恨！”
鲁肃说：“公瑾你先忍耐一下。
容我亲自去见刘玄德，跟他讲道理。
要是说不通，那时再动兵也不迟。”
众将都说：“子敬说得很对。”
于是，鲁肃带着随从直接前往南郡，到城下叫门。
赵云出来询问，鲁肃说：“我要见刘玄德，有话跟他说。”
赵云回答：“我家主公和军师在荆州城。”
鲁肃便不进南郡，径直前往荆州。
他看到荆州城内旌旗整齐，军容强盛，暗自赞叹：“孔明真是不同寻常的人啊！”
军士进城通报，说鲁子敬求见。
诸葛亮下令大开城门，把鲁肃迎进府衙。
双方行过礼后，分宾主落座。
喝过茶，鲁肃说：“我家主公吴侯和都督公瑾，让我多次向皇叔表明心意。
之前，曹操率领百万大军南下，实际上是想谋取皇叔；幸亏东吴杀退曹兵，救了皇叔。
所以荆州九郡，理应归东吴所有。
如今皇叔用诡计抢占荆襄，让江东白白耗费钱粮兵马，而皇叔却坐享其成，这恐怕于理不合。”
诸葛亮说：“子敬你是高明之人，怎么也说出这种话？常言说：物必归主。
荆襄九郡并非东吴之地，而是刘景升的基业。
我家主公本就是刘景升的弟弟。
刘景升虽然去世了，他的儿子还在；皇叔以叔父的身份辅佐侄儿，从而取得荆州，有什么不可以的呢？”
鲁肃说：“如果真的是公子刘琦占据荆州，倒还说得过去；可如今公子在江夏，并不在此地啊！”
诸葛亮说：“子敬你想见公子吗？”
便吩咐左右：“请公子出来。”
只见两名随从从屏风后扶出刘琦。
刘琦对鲁肃说：“我身体有病，不能行礼，子敬不要怪罪。”
鲁肃吃了一惊，一时说不出话来，过了好一会儿，才说：“要是公子不在了，又当如何？”
诸葛亮说：“公子在一天，就守一天；要是不在了，再另作商议。”
鲁肃说：“要是公子不在，就必须把城池还给我们东吴。”
诸葛亮说：“子敬这话没错。”
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